Nous savons qu'il y a une corrélation, mais est-ce le sport qui cause la bonne santé ou le contraire ?
Sur internet nous pouvons lire foison d'articles nous vantant sans démontrer les bienfaits du sport sur la santé, ceci appuyé par les autorités étatiques (étude INSERM 2008) : http://sante-medecine.commentcamarche.net/contents/sport-sante/introduction
Mais il y a un problème de raisonnement.
Allons plus avant avec pour exemple cet article :
http://www.marathons.fr/spip.php?article7574
"Courir régulièrement allongerait l’espérance de vie"
"Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont examiné les données récoltées depuis 1976 sur 20000 hommes et femmes âgés de 20 à 93 ans. En prenant différents facteurs, ils ont ainsi observé que les données recueillies sur trente ans montraient une augmentation de l’espérance de vie chez les amateurs de course à pied. Selon les résultats dévoilés, celle-ci serait de 6,2 ans pour les hommes et 5,6 ans pour les femmes. Une hausse encore confirmée par les derniers résultats qui permettent de "dire avec certitude que la pratique régulière du jogging augmente la longévité", explique le Pr Schnohr, cardiologue en chef de l’étude cité par le Figaro."
Vous avez remarqué le glissement de raisonnement ? On passe d'une corrélation statistique à une causalité : le sport causerait l'augmentation de l'espérance de vie.
Première partie du paragraphe : en moyenne les pratiquants de course à pied ont une plus grande espérance de vie que le reste de la population.
Deuxième partie : la course à pieds augmente l'espérance de vie.
C'est très différent ! Les amateurs de course à pieds représentent une partie de la population en bonne condition physique. Les autres trouvant plus de souffrances que de plaisir à ce sport ne le pratiquent pas ou peu. Avez-vous souvent vu des obèses pratiquer de la course à pied ? Pas vraiment, ce sont plutôt les personnes sveltes ayant un bon système cardio-vasculaire et une bonne hygiène de vie qui pratiquent pendant longtemps ce sport.
Etudier la causalité supposerait de prendre un groupe de personnes qui ne fait pas de sport et le séparer en deux au hasard : une première moitié qui se mettrait à faire du sport et un groupe témoin qui continuerait à ne pas en faire.
Si l'espérance de vie augmente chez ceux qui se sont mis à faire du sport tandis que celle de l'autre moitié n'augmente pas, alors nous avons un indice de causalité.
Si vous connaissez des études de ce type, je suis preneur, je n'en n'ai pas trouvé dans mes recherches.
Voyez-vous le problème à présent ? La bonne santé favorise la pratique sportive, le contraire reste à prouver.
Nous savons par ailleurs qu'une activité physique intensive cause des dommages corporels :
http://www.destinationsante.com/Faites-vous-trop-de-sport-pour-vos-articulations.html
Il ne faut pas être Einstein pour remarquer que le corps comme toute mécanique s'use plus vite si on le sollicite par une pratique sportive.
Alors la question qui se pose à présent est de savoir pourquoi la corrélation statistique est systématiquement transformée en causalité dans ce sens : sport implique meilleure santé. Peut-être parce que cela favorise l'activité économique.
Une vraie information cependant : le sport améliore l'humeur. Pas étonnant : nous savons que le sport libère des endorphines dans le cerveau, hormone du plaisir. Mais à quel prix ? Quoique ici aussi on pourrait arguer que ce sont les personnes qui sont déjà de meilleure humeur qui sont plus enclines à sortir faire du sport. Cela se recoupe avec le fait que ces personnes sont souvent en bonne condition physique, ce qui aide à avoir le sourire.
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